Uma das experiências mais comuns na dependência química é a sensação de que a recaída aconteceu de repente.

Muitas pessoas relatam que, no início da recuperação, nada parece fazer sentido. Atividades antes prazerosas tornam-se sem interesse, surge um vazio e a impressão de que nunca mais será possível sentir alegria novamente.

Uma das funções mais importantes da substância na vida de muitas pessoas é a de aliviar o desconforto emocional. Ansiedade, tristeza, solidão, raiva, frustração e vazio podem se tornar experiências tão difíceis que o uso passa a ser visto como a única forma possível de suportá-las.